Муравьи(Formicidae)–семейство насекомых из надсемейства муравьиных, отряда перепончатокрылых.

Внешний вид

Тело муравьев состоит из головы, туловища, трёх пар конечностей и усиков. На лапках имеются крючки для удобного сцепления с поверхностью. Длина тела варьируется от 0,4 до 1,3 см в зависимости от вида. Матка обычно самая крупная особь, однако может быть и равной другим представителям колонии.

У насекомого пять глаз: два центральных с многочисленными линзами передают размытое изображение, но позволяют фиксировать движение, три дополнительных обладают примитивным строением и располагаются на верхней части головы.

Для защиты от врагов на брюшке насекомых располагается острое жало, которым они способны нанести серьёзный вред, вместе с этим особые железы выделяют ядовитое вещество, содержащее высокую концентрацию кислоты.

Ареал обитания

Распространены по всему миру, за исключением Антарктиды и некоторых удалённых островов, образуя 10—25 % земной биомассы наземных животных. Успех муравьёв во многих средах обитания обусловлен их социальной организацией, способностью изменять место обитания, а также использовать разнообразные ресурсы.

Питание

Питаются в основном соком растений, падью тлей и других сосущих насекомых, в период кормления личинок — преимущественно насекомыми. Есть также виды, питающиеся семенами (муравьи-жнецы) и культивируемыми грибами (муравьи-листорезы).

В природе

Являются общественными насекомыми, образующими 3 касты: самки, самцы и рабочие особи. Муравьи живут семьями в гнёздах, называемых муравейниками, которые устраивают в почве, древесине, под камнями; некоторые сооружают муравейники из мелких растительных частиц. Существуют паразитические виды, которые обитают в гнёздах других муравьёв, муравьи-«рабовладельцы», содержащие в своих гнёздах «рабов» — муравьёв других видов. Ряд муравьёв приспособился к обитанию в жилищах человека.

Размножение

Размножение и расселение муравьёв происходит один раз в году.

У большинства видов муравьёв способность к спариванию имеется только у самок (будущих цариц) и самцов. Вопреки распространённому мнению, в некоторых семьях муравьёв может быть несколько королев (полигинность), а в других может не быть королевы вовсе. Рабочие, способные к размножению, называются гамэргатами (англ. gamergates), а семьи, в которых нет королевы, — гамэргатными.

Муравьи, как представители насекомых с полным превращением, в своём развитии проходят несколько стадий: яйцо, личинка, куколка и имаго. Цикл развития муравьёв, как и всех других перепончатокрылых, включает полное превращение (голометаболия). Из яйца вылупляется личинка — единственная растущая стадия насекомого.

В неволе

Муравьиные семьи могут существовать на протяжении долгого периода времени. Королева может жить до 20 лет, рабочие особи живут от нескольких месяцев до 3 лет. Продолжительность жизни самцов всего несколько недель.

Для содержания муравьев необходимо подобрать правильный формикарий. Для кормления используют растительную или животную пищу. В первую очередь, муравьям нужны углеводы, которые необходимы для выработки энергии.

Воду наливают в поилки. Камеры для увлажнения фермы для этого не подходят. Отсутствие воды приведет к гибели насекомых, без неё они могут прожить максимум 2-3 дня.

При уходе за муравьями необходимо помнить несколько правил:

1. Не ставьте ферму на солнечное или очень светлое место.
2. Не передвигайте формикарий без необходимости.
3. Исключите вероятность возникновения вибраций рядом с фермой.
4. Своевременно кормите муравьев, не забывайте их вовремя поить и поддерживать правильный уровень влажности!
5. Чистить ферму нужно регулярно, по мере накопления остатков пищи и продуктов жизнедеятельности. Чистить формикарий удобно с помощью пинцета или ручного пылесоса.
6. Нельзя ничего распылять около формикария.