Черепаха грифовая

Черепаха грифовая (Macroclemys temminckii)

Класс – Рептилии

Отряд – Скрытношейные черепахи

Семейство – Каймановые

Род – Грифовые черепахи

Внешний вид

Длина карапакса до 66-80 см. Это самая крупная пресноводная черепаха в мире. Вес черепах колеблется от 60 до 91 (максимум - 113) кг. По широкоовальному карапаксу проходят три высоких, продольных пилообразных гребня. Карапакс обычно темно-коричневый, до цвета красного дерева, но чаще покрыт слоем водорослей. Желтоватый пластрон весьма маленький, крестовидный и почти не закрывает снизу мягкие части тела. Верхняя часть головы закрыта щитками, глаза намного сильнее смещены на боковые стороны головы, чем у каймановой черепахи. Голова большая и тяжелая, с верхней челюстью сильно загнутой вниз. Подбородок и бока толстой, мускулистой шеи имеют в изобилии большие и маленькие кожные бородавки и выступы. Во рту красный червеообразный язык. Длинный и мускулистый  хвост несет три ряда увеличенных выростов на верхней поверхности и намного меньших снизу. Между пальцами лап расположены перепонки.

Ареал обитания

Юго-восток США: от долины реки Миссисипи в Канзасе, Айове и Иллинойсе на юг до прибрежных равнин Мексиканского залива на юго-востоке Джорджии, севере Флориды и востоке Техаса.

В природе

Населяет реки, болота, каналы, озера и другие водоемы с обильной растительностью и илистым дном. Ведет исключительно водный образ жизни, вылезая на сушу только для откладки яиц. Предпочитает глубоководье. Черепахи малоподвижны, редко показываются.

Большая часть рациона - рыба.
Прежде чем проглотить крупную рыбу, грифовая черепаха разрывает ее на куски.
Грифовая черепаха (Macrochelys temminckii) во время охоты использует достаточно распространенную в животном мире, но, тем не менее, крайне увлекательную форму мимикрии - мимикрию Пекэма. Она заключается в том, что хищник приманивает жертву с помощью её излюбленной пищи, в виде которой, чаще всего, выступает вовсе не еда. Так, грифовая черепаха имеет червеобразный придаток на кончике своего ярко-розового языка. Опустившись под воду и замаскировавшись среди водорослей в иле, она открывает рот и начинает имитировать движения червя своим языком. Причем, все это время черепаха должна лежать неподвижно, чтобы не выдать свое присутствие. Через какое-то время жертва приближается к «червяку», и ротовая полость черепахи моментально закрывается. Как правило, приманка рептилии привлекает рыб, беспозвоночных и амфибий. Но эта черепаха может также поймать и змею, а также другую черепаху.

Размножение

Размножение происходит с конца апреля до середины июня. Самки роют гнезда в форме кувшина, глубиной до 25-60 см. Число светло-розовых яиц в кладке от 15 до 50. Их диаметр 40-45 мм. После откладки яиц самки уходят обратно под воду и за яйцами не следят. Инкубация длится 100 дней. Половозрелыми становятся в 13 лет.

Содержание в неволе

Черепаха очень агрессивна и может даже откусить руку. Сила укуса - 70 кг на см², что в два раза мощнее укуса бойцовской собаки или даже акулы
Грифовая черепаха может извергнуть из анальных пузырей очень вонючую жидкость.

Большой акватеррариум, в котором больше воды, чем суши. Стенки и стекло должны быть укрепленные. Необходим мощный фильтр и частая подмена воды. Грифовые черепахи очень плохо плавают, поэтому уровень воды не должен быть очень большим. Ультрафиолетовая лампа не обязательна, но желательна, так как черепахи живут на мелководье.
Оптимальная температура воды днем 28 градусов. Ночью 22 градуса.

Грифовую черепаху в неволе обычно кормят рыбой и креветками.

Продолжительность жизни - до 80 лет.