Североамериканский дикобраз, или поркупин (Erethizon dorsatum)
Тип – хордовые
Класс – млекопитающие
Отряд – грызуны
Семейство – американские дикобразы
Род – североамериканские дикобразы
Внешний вид
Североамериканский дикобраз — второй по величине грызун Северной Америки после бобра: длина его тела 60-90 см, толстый хвост до 30 см длиной; масса — 5-14 кг. Тело с головы до хвоста покрыто желтовато-белыми зазубренными иглами (до 30 тысяч штук) с чёрными или коричневыми концами. Остевые волосы несколько длиннее игл. Контрастная чёрно-белая окраска должна предупреждать потенциальных нападающих об опасности.
Ареал обитания
Североамериканский дикобраз распространён в лесных районах Северной Америки от Аляски до северной Мексики.
Поведение
Североамериканский дикобраз обладает своеобразной системой защиты. В случае опасности он в первую очередь стремится забраться на дерево. Если это невозможно, североамериканский дикобраз принимает защитную позу — угрожающе поднимает иглы и начинает бить из стороны в сторону своим мощным и крепким хвостом, одновременно щёлкая зубами. Поднявшиеся иглы сидят непрочно — это позволяет дикобразу быстро освободиться, если хищник всё-таки нападет. Лишь немногие хищники рискуют «связываться» с дикобразом; в первую очередь на него охотятся илька, росомаха и пума. Они, атакуя дикобраза, стремятся опрокинуть его на спину, чтобы вцепиться в его незащищённое брюхо.
Иглы поркупина покрыты специфическими жирными кислотами, причём их концентрация летом выше, чем зимой. Примерно половину составляет пальмитиновая кислота, другие компоненты включают пальмитолеиновую, изопальмитиновую, олеиновую; на ещё 10 компонентов приходится около 5% массы фракции. Все они обладают бактерицидным свойством. Вероятнее всего, это связано с тем, что зверь очень любит лазать по деревьям, и может упасть, получить серьёзные ранения от своего же собственного оружия. Бактерицидная смазка, таким образом, защищает его от инфекций в подобных случаях.
Ведёт преимущественно сумеречный (активный на рассвете и в сумерках) и ночной образ жизни.
Питание
Поркупин питается всеми видами растительной пищи: корой, жёлудями и орехами, молодыми листьями, травами и, особенно охотно, яблоками. Часто по несколько дней грызёт одно и то же дерево (например, сахарный клён). Очень любит соль.
Размножение
Брачный сезон — в октябре-ноябре. Самки в это время издают высокие, фальцетные звуки, подзывая самцов. Дикобразы полигамны, самец по очереди спаривается с несколькими самками. После 210 дней беременности, в апреле-июне самка рождает единственного детёныша — хорошо развитого, зрячего и крупного. Масса новорождённого — 400-500 г. Через полчаса после рождения иглы у него твердеют. Он с первого дня жизни следует за матерью и хорошо проявляет все типичные защитные реакции. Кормление молоком повторяется часто. При кормлении самка садится, опираясь на ляжки и хвост. Самка и детёныш встречаются обычно только ночью, днём он прячется на земле, пока она спит на дереве. Самостоятельным детёныш становится на 5-й месяц. Половой зрелости самки достигают на 25-й, самцы — на 29-й месяц.
В неволе
Североамериканский дикобраз может доживать до 18 лет.
Вольеры для дикобразов должны обеспечивать их возможностью перемещаться не только в горизонтальной, но и в вертикальной плоскости. Поркупины большую часть времени проводят на деревьях, и вольеры должны быть приспособлены к этому.
Североамериканские дикобразы могут выдерживать температурные колебания в диапазоне от 32 °С до температуры замерзания воды, но в холодные периоды их необходимо переводить в помещения.
Вольеры должны хорошо вентилироваться и быть защищёнными от солнца и ветра. Оптимальный уровень влажности — 45–60%.
Элементы декора внутри вольера должны располагаться так, чтобы позволить животным проявлять их природные поведенческие особенности.
Корм предлагается по меньшей мере один раз в день. Еду можно прятать или раскладывать по вольеру или же давать в мисках. Используются керамические или изготовленные из нержавейки ёмкости, способные устоять перед зубами дикобразов.
Пищевые отходы удаляются ежедневно во время уборки вольера.
