Австралийский палочник (Extatosoma tiaratum)

Класс — Насекомые

Отряд — Привиденьевые

Семейство — Phasmatidae

Род — Extatosoma

Внешний вид

Новорожденные нимфы мимикрируют под муравьев рода Leptomyrmex, в муравейниках которого развиваются яйца: они темно-коричневые с красноватой головой и очень быстро бегают. Взрослые самцы длиной около 9–10 см, коричнево-песочного цвета. Тело тонкое, лапки имеют листообразные выросты. Передние крылья длиной 2 см, задние закрывают кончик брюшка. Самка от 10 до 16 см, песочно-коричневого или зеленого цвета. На голове у нее есть шипы, брюшко тоже колючее. Лапки имеют листообразные выросты и колючки. Усики у нее короткие, крылья рудиментарные.

Поведение

Яйца экзастом имеют питательный вырост (как, например, элайосомамы

у семян хохлатки и чистотела), поэтому муравьи приносят их в муравейник. Вылупившаяся нимфа благодаря мимикрии под муравья благополучно покидает муравейник и забирается на кормовые растения. Самцы хорошо летают. Самки при испуге закручивают брюшко над спинкой наподобие скорпиона. Взрослые особи могут распылять бесцветное вещество, защищающее их от хищников. Это вещество безвредно для людей и имеет приятный запах ванили.

Ареал обитания

Австралия.

Местообитания

Обитает в эвкалиптовых лесах.

Размножение

Размножение половое и, при отсутствии самцов, партеногенетическое. Череда партеногенетических поколений ослабляет популяцию. Самка каждый день скидывает на грунт 2–4 яйца. Яйца округлые, слегка приплющенные с боков, 4–5 мм. в диаметре. Они чем-то похожи на уменьшенные в несколько раз семена клещевины. Цвет яиц — от почти белого до темно-коричневого. Инкубация при половом размножении длится 4–5 месяцев, при партеногенезе — 9–12 месяцев при температуре 25^оС. При партеногенетическом размножении из яиц развиваются только самки. Яйца нужно инкубировать на влажной салфетке или губке, но избегать избытка влаги. Нимфа развивается 4–5 месяцев. Взрослые самцы живут 4–5 месяцев, самки — до полутора лет.

Содержание в неволе

Для взрослых особей террариум должен быть размером 40 x 40 x 60 см с хорошей вентиляцией. Субстрат — кокосовый, слоем 2–3 см, но можно использовать и влажное кухонное полотенце. Температура 18–24°С. Влажность должна быть не очень высокой — не более 60–70%. При высокой влажности австралийские палочники погибают. Террариум надо опрыскивать по вечерам один раз в несколько дней. Кормовые растения: ежевика, дуб, рябина, лещина, боярышник, шиповник, зверобой, эвкалипт.